亚洲第一人中田英寿（日本）

2004年，在贝利评选出的国际足球最具影响力100人大名单中，只有两位亚洲面孔，一位是韩国球员洪明甫，另一位则是“日本小贝”中田英寿。与洪明甫相比，显然是中田英寿更具影响力，他是本世纪第一位入选金球奖大名单的亚洲球员。

与很多日本球员一样，中田英寿在早年受到《足球小将》的影响，但在当时的日本，足球远没有棒球来得火爆。他在足球与棒球之间进行抉择，最后他还是选择了足球，从此开启了“日本足坛第一人”的旅程”。

如果说如今的孙兴慜算得上亚洲足球第一人，那在他之前，中田英寿绝对算亚洲足球的领军人物。他能在21世纪初那个意甲时代立足，能担任托蒂的替身，能在意甲中上球队成为核心，这足以证明他的实力。巅峰时期，中田英寿带球时速度快爆发力强，脚下停球、护球、控球能力都算一流；他的传球策应能力非常出色，还有一脚远射功夫。巅峰时期在意甲的表现也是有目共睹的，不管是作为核心的低级别球队又或是作为托蒂的替补。