切尔西完成了从水晶宫签下马克桑斯·拉克罗瓦的交易，转会费5100万英镑。这位26岁的法国中卫与斯坦福桥签下了一份为期六年的合同，将身披蓝军战袍至2032年。

水晶宫在谈判中最初要价约5500万英镑，参照了热刺从布莱顿签下扬·保罗·范海克时支付的金额。天空体育新闻了解到，切尔西在谈判期间给予水晶宫机会，讨论签下本队可出售后卫中某一位的可能性。阿克塞尔·迪萨西、特雷沃·查洛巴和伯努瓦·巴迪亚希勒均受其他俱乐部关注。两支俱乐部关系良好，此前已有查洛巴和本·奇尔韦尔等球员的交易先例。

拉克罗瓦远非老将，26岁的他正处于职业生涯巅峰期。自2024年从沃尔夫斯堡加盟水晶宫以来，他帮助球队赢得足总杯和欧协联冠军。在水晶宫的两个赛季表现强劲，特别是马克·格希离队后，他在后防线上的关键作用日益显现。水晶宫主帅奥利弗·格拉斯纳的评价颇具总结意味：“很多人问，‘你为什么签他？’我认为他站了出来。”

这份认可并非空谈。拉克罗瓦自来到英超后，跻身联赛速度最快的前五名中后卫之列。他的回追速度让其在单对单防守中几乎无人能挡，数据给出了最直观的印证：过去两个赛季，拉克罗瓦是英超唯一一位面对50次以上单对单防守局面、赢回球权次数过半的球员。身高6英尺4英寸的他，身体对抗和头球能力同样过硬，解围次数排名联赛第三，空中对抗成功次数排到第七。